– А вот это... неожиданно, – проговорил Рафаэль. – "Пленение кровью" замедлило бы его падение.
– Но даже самый жуткий вампирский убийца не устраивает резню каждую ночь, – начала Елена. – Должен быть перерыв. Урам утолил жажду, он донельзя наполнен силой и...
– Ты забываешь, что он – ненастоящий вампир, – силуэт Рафаэля появился в поле зрения Елены, как только архангел немного сдвинулся. – Урам не остановится. Похоже, что пока он охотится по ночам и ранними утрами, так что у нас есть дневные часы, чтобы продумать дальнейшие действия. Если он скатывается так быстро, как ты прогнозируешь, то вскоре начнет охотиться и днем.
Глаза Елены расширились:
– Ты имеешь ввиду, что он всегда в состоянии "пленения кровью".
– Да.
– Господи, – это делало Урама чудовищем за пределами всякого понимания.
Звук заскрипевшего стула был приглушен ковром, но всё равно прозвучал грубо.
Елена взглянула на Микаэлу и увидела, что та поднялась на ноги.
– Я не могу сидеть и слушать подобные разговоры об Ураме. Ты понятия не имеешь, каково это – терять того, кого знаешь пол тысячелетия, – она посмотрела охотнице в глаза, и в эту секунду Елена поверила ей.
– Не знаю, – сказала она. – Мне жаль.
Микаэла отвергла сожаления.
– Я не нуждаюсь в жалости смертной. Рафаэль, я бы хотела поговорить с тобой.
– Я провожу тебя.
Когда они покидали комнату, их крылья случайно соприкоснулись, отчего Елена ощутила настолько сильный прилив ревности, что её рука легла на пистолет прежде, чем девушка осознала это. Прикосновение холодного металла к теплой коже привело ее в чувства. Стиснув зубы, Елена с аппетитом накинулась на сэндвичи.
К моменту возвращения Рафаэля она больше не ощущала голода, из-за чего, вероятно, Елена и не всадила вилку ему в глаз, заметив частичку бронзовой ангельской пыли на его крыле.
– Кошка пометила свою территорию?
Рафаэль проследил за ее взглядом и распахнул задетое крыло.
– Микаэла не привыкла к отказам, – взяв салфетку из причудливой ткани, он подошел к Елене. – Сотри это.
Стремление воспротивится приказу исчезло под воздействием необходимости стереть след этой суки с крыла Рафаэля. Глупое чувство собственности победило.
– Повернись.
В приятной тишине, он так и сделал. Встав, она смочила салфетку, прежде чем прикоснуться ею к крылу. Елена была очень аккуратна, чтобы не стряхнуть на себя липкую массу, но аккуратность казалась ненужной.
– Эта легко убирается. Не так, какой ты осыпал меня, – даже сейчас свет ловил случайные пятна на коже охотницы, которые, она была уверена, Микаэла видела.
– Я говорил, для тебя смесь была особенной.
Что-то теплое и трогательное пронеслось по телу Елены.
– Оставил на мне свою метку, ангельский мальчишка?
– Предпочитаю делать это своим членом.
Она положила салфетку на стол, потрясенная натиском влажного тепла между ног.
– Чисто.
Он сложил крылья и повернулся.
– Воистину, ты – тайна. Такая бесстрашная в охоте на вампиров, и такая стыдливая в своих сексуальных желаниях.
– Я совсем не бесстрашная. Я боюсь до смерти, – сказала она. – А что до остального, быть тайной – это хорошо, ведь правда? В конце концов, ты развлекаешься со своими игрушками, лишь пока они тебе интересны. – Она не знала, как это произошло, но обнаружила себя припертой прямо к столу, и Рафаэль стоял перед ней.
Когда он поднял ее на стол, она не протестовала. Она даже раздвинула ноги, чтобы он смог разместится поудобнее. Часть ее все еще была равнодушна. Увиденное на том складе слишком многое подняло к поверхности. Тот звук, тот стук капель звучал нескончаемым барабанным боем в ее голове. Она хотела это забыть. А Рафаэль, опасный, обольстительный, смертоносный Рафаэль, был намного лучше, чем какой-нибудь наркотик.
– Никакой пыли, – пробормотала она, когда его руки скользнули вверх от ее ног к бедрам. – У меня нет времени смывать ее.
Но он не стал ее целовать.
– Поведай мне о своих кошмарах.
Она замерла.
– Опять шпионишь? – Она была человеком и все время забывала, что у него нет уважения к границам ее сознания.
Его глаза превратились в хромовую синеву.
– Мне это не нужно. В твоих глазах нет секса. В них смерть.
Она хотела оттолкнуть его, но та ее часть, равнодушная часть, которой нравился жар его прикосновения, была взбудоражена этим завуалированным намеком на угрозу. Ни один мужчина никогда не подбирался так близко, чтобы познать всю её без остатка.
Поэтому, она удовлетворила порыв ударить его тем, что просто оперлась на свои руки, опустив ладони на стол позади себя. Хорошо, что они были не возле еды, иначе, ее волосы уже были бы в кофе.
– Значит, – сказала она, – ты – эксперт по женщинам?
– Я живу уже очень долго.
Елена почувствовала, как прищурила глаза:
– А ты когда-нибудь трахался с Ее Королевским Стервозничеством?
Он сдавил ее бедра.
– Осторожней, Елена. Я не могу всегда быть рядом, чтобы защищать тебя.
– Это значит "да"? – она могла представить их тела, сплетенные в полете – ослепительная, и, о проклятье, прекрасная картина из золота и бронзы.
– Нет. Я никогда не отвечал Микаэле на ее предложения.
– Почему нет? У нее самая сексуальная грудь и задница, которые когда-либо видело человечество.
– Я предпочитаю губы, – он наклонился и сильнее обычного прикусил ее нижнюю губу прежде, чем поднял голову. – А твои губы довольно сочные.
С сокрушительной волной удовольствия она вспомнила, что губы Микаэлы были красивыми, но тонкими. Однако: